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Les Archives nationales du Cameroun : du plaidoyer au plan de sauvetage, par Esther Olembe

Le 13 octobre 2021, Esther Olembe  a présenté aux étudiants du master Archives le cas du sauvetage des Archives nationales du Cameroun, qu’elle dirige depuis 2016. Docteur en sciences de l’information et de la communication, elle est également chef du département de l’information documentaire ESSTIC de l’université de Yaoundé II-SOA depuis 2014.

Esther Olembe commence sa présentation en soulignant qu’il existe au Cameroun comme dans d’autres pays d’Afrique un malentendu généralisé autour des archives qui, associées à l’érudition et à la culture savante ou aux “vieux papiers”, ne constituent pas une priorité pour le gouvernement et la population puisque d’autres questions plus centrales et urgentes, comme la santé ou l’éducation, priment. Ainsi, les politiques sur la gestion et la conservation de l’information ont longtemps été inexistantes, ce qui rend encore plus difficile le travail des archivistes puisque les cadres juridiques et réglementaires sont insuffisants et les fonds dispersés.

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« Décoloniser les archives. Le Centre national pour la vérité et la réconciliation » Conférence de Raymond Frogner

Ce billet de blog est un compte rendu de l’intervention de Raymond Frogner sur le Centre national pour la vérité et la réconciliation canadien, réalisée dans le cadre du cours Archivists Worldwide en octobre 2021. Une version en langue anglaise est disponible à la fin du billet.

Dans sa conférence du 20 octobre 2021, « Décoloniser les archives. Le Centre national pour la vérité et la réconciliation », Raymond Frogner présente la Commission de vérité et de réconciliation (CVR) ainsi que le Centre national pour la vérité et la réconciliation (CNVR) du Canada en revenant sur leur contexte de création et leur rôle pour la reconnaissance et la recherche sur l’histoire des pensionnats, tout en soulignant l’importance de la notion de décolonisation des archives. Raymond Frogner est un archiviste diplômé en 1999 de l’Université de Colombie-Britannique. Il a d’abord été archiviste au sein de centres d’archives universitaires puis de services gouvernementaux. Il est directeur des archives du CNVR depuis 2016, et membre du groupe d’experts sur les affaires autochtones du Conseil international des archives. 

Avant de présenter le rôle et les réalisations de la CVR, Raymond Frogner revient sur son contexte de création lié à l’histoire des pensionnats autochtones. Entre 1831 et 1996, environ 140 pensionnats pour enfants autochtones ont été établis au Canada. Ces institutions, gérées en majorité par l’Église, étaient destinées à la scolarisation, l’assimilation et l’évangélisation des autochtones. Depuis leur fermeture, le Canada a connu une multiplication de poursuites judiciaires intentées par les survivants et leurs familles à l’encontre du gouvernement canadien et des églises exploitant les pensionnats. Pour apporter une réponse globale, la Cour suprême canadienne a ordonné la création de la Convention de règlement relative aux pensionnats indiens (CRRPI). C’est dans le cadre de l’application de la CRRPI que se met en place la CVR en 2007. Cette commission documente et porte à la connaissance du grand public les mauvaises conditions de vie (malnutrition, maladies, maltraitances) de près de 150 000 enfants. Quelques mois avant la conférence, en juin 2021, la découverte des restes d’un millier d’enfants amérindiens près de deux pensionnats vient rappeler ce passé, parfois récent, au grand public.

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Diversité et inclusion dans les archives au Royaume-Uni et en Irlande

Nous synthétisons ici des articles issus d’un dossier publié en novembre 2020 dans Arc Magazine par l’Archives and Records Association du Royaume-Uni et d’Irlande sur les questions de diversité et d’inclusion. Les quatre articles présentés ici abordent le sujet du point de vue de la profession, des restitutions d’archives aux pays producteurs, et de la valorisation des archives.

Comme le relate l’article de Karen Macfarlane, ce dossier s’inscrit dans une réflexion récente de l’association sur sa propre responsabilité dans l’absence de diversité des archivistes. Elle résume les événements qui ont mené à sa création, en particulier les réunions publiques qui ont eu lieu après la conférence de l’ARA de 2019 afin de réfléchir à ce qui devait être fait pour améliorer la situation. Cependant, malgré des efforts remarqués, les progrès ont été insuffisants et les archivistes ont décidé de devenir acteurs du changement en luttant contre le racisme à leur échelle. Cela a donné lieu à une déclaration publiée sur Twitter et sur la liste de diffusion professionnelle NRA-Archives. La première partie de la déclaration fait état des problèmes qui alimentent le racisme structurel, comme la « fragilité blanche » — un mécanisme de déni ou de défense activé par les personnes blanches face aux inégalités raciales —, un manque de diversité parmi les postes à fortes responsabilités ou un enseignement de l’histoire qui exclut les personnes non blanches. La dernière partie de la déclaration invite les archivistes à réfléchir aux mesures qui pourraient être prises au niveau individuel (soutenir les personnes victimes de racisme, se documenter sur le sujet…) comme collectif (valoriser des parcours d’archivistes plus variés, encourager l’ARA à être plus inclusive…).

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“The case of Ahmad Vs. University of Michigan” : quelle définition des archives publiques aux États-Unis ?

“The case of Ahmad vs. University of Michigan” est un article datant de mars/avril 2021, tiré de la revue Archival Outlook éditée par la Society of American Archivists (SAA). Il traite d’une question qui faisait alors débat aux États-Unis, autour de la possibilité de communiquer des archives privées par des services publics d’archives. La communication des archives privées dépend en principe des accords passés avec le donateur, ce qui a des conséquences sur la collecte de ces fonds par les archivistes. Se pose notamment la question suivante : ce type d’archives est-il soumis à la loi sur la liberté d’information, dite FOIA (Freedom of Information Act) ?

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Simon-Olivier Gagnon, « Archives de radios communautaires et universitaires. Éléments pour une ethnologie archivistique », séminaire du 18 novembre 2022

Simon-Olivier Gagnon, doctorant en archivistique à l’université Laval au Québec était l’invité du séminaire Alma le 18 novembre dernier, pour présenter ses travaux de thèse sur les radios communautaires et universitaires. Lors d’un séminaire autour du programme Archives d’en bas, il avait déjà présenté une première approche de son terrain. À l’occasion d’une mobilité d’un mois à l’université d’Angers, il revient plus longuement sur sa méthodologie d’ethnologie archivistique, dont il précise quelques caractéristiques.

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La New York Public Library. Rencontre avec Meredith Mann.

Le projet Archimed a pour objectif d’analyser les usages d’archives de la recherche biomédicale par les associations de lutte contre le sida, à travers une étude comparée entre la France et les États-Unis. Il se concentre sur trois associations : Aides, Act Up Paris et Act Up New York dont le fonds est en partie conservé à la New York Public Library (NYPL). Un séjour de recherche nous a permis de découvrir cette institution cet été et de nous entretenir avec une bibliothécaire (librarian) de la Division des archives et manuscrits, Meredith Mann, en charge de l’accueil et de l’orientation des lecteurs.

Quand la New York Public Library a-t-elle été créée ? 

La New York Public Library résulte de la réunion de deux bibliothèques créées par les mécènes John Jacob Astor et James Lenox, et ouvertes respectivement en 1849 et 1877. À sa mort en 1886, le gouverneur de New York Samuel J. Tilden lègue l’essentiel de sa fortune pour la création d’une bibliothèque et d’une salle de lecture gratuites à New York. Face aux difficultés financières des deux premières, il est décidé en 1895 de regrouper les trois initiatives en une seule entité, The New York Public Library, Astor, Lenox and Tilden Foundations. Un bâtiment monumental est érigé sur la 5e avenue et ouvre ses portes en 1911.

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