À la tête du réseau fédéral australien des archives publiques, les Archives nationales d’Australie ou National Archives of Australia (NAA) tiennent leurs missions de l’Archives Act de 1983. Cette loi leur donne pour rôle de collecter et conserver les archives de l’administration fédérale – qu’elles doivent conseiller sur les bonnes pratiques de gestion de l’information -, ainsi que de promouvoir leur utilisation par le public. La communication est donc un enjeu important pour les Archives nationales. Elles possèdent un centre d’archives principal à Canberra et des salles de lecture réparties dans chacun des six États et un des Territoires, où les lecteurs peuvent se rendre. De même, depuis 2001, un service de numérisation à la demande donne accès à des images numérisées via son site Internet. Le rattachement des archives au ministère des Arts, intégré dans un vaste ministère des infrastructures, transports, du développement régional, de la communication et des arts, leur permet de valoriser ses collections en lien avec les autres institutions patrimoniales et culturelles.
Toutefois, depuis quelques années, les Archives nationales doivent faire face à plusieurs difficultés, soulignées lors d’un examen réalisé en 2019 par l’ancien secrétaire des Finances David Tune. La capacité des Archives à assurer leurs missions, notamment celle de communication, est remise en question. Quels sont les problèmes et par quelles solutions les Archives nationales comptent-elles sortir de cette situation ?
Représentation fictive des Archives nationales en feu pour illustrer la situation périlleuse de l’institution. Source : Bidgee (Wikimedia commons)/The Conversation, CC BY-SA
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